خصائص الأسد
تنتمي الأسود إلى رتبة الحيوانات عالية الإفتراس وتأتي ضمن عائلة القطط الكبيرة. يصل طول الأسد إلى 180 سم، ويبلغ طول ذيله بين 70 إلى 100 سم ويزن من 120 إلى 250 كيلوغرام. كما يبلغ متوسط وزن الإناث 150 كيلوغرام فقط.
السمة المشتركة بين جميع ذكور الأسود هو شعرها الكثيف. والذي يبدأ بالظهور عندما يبلغ الأسد خمسة أعوام ويكون عند الأسود الآسيوية أقل كثافة من الأسود الأفريقية.
أين تعيش الأسود؟
تعيش غالبية أسود العالم في جنوب الصحراء الكبرى في إفريقيا. وفي محمية طبيعية صغيرة في شبه جزيرة كاثياوار في ولاية غوجارت الهندية.
إلى جانب ذلك، توجد الأسود بشكل أساسي في السافانا ولكن يمكن أيضاً أن نجدها في الغابات الجافة وشبه الصحاري. في المقابل، لا يمكن للأسد أن يبقى على قيد الحياة في الغابات الاستوائية الرطبة أو في الصحاري الجافة التي تحتوي على ثقوب مائية.
إلى جانب ذلك، فإن الأسود تعيش من 14 إلى 20 عاماً في البرية. أما في حدائق الحيوان فيمكنها أن تعيش حتى 30 عاماً. من ناحية أخرى، تموت الأسود في البرية بوقت مبكر بسبب الجوع، إذ يتم عادةً طردها من قبل الأسود الأصغر سناً وعادةً ما تموت جوعاً لأنها لا تستطيع الصيد بمفردها.
كيف تعيش الأسود؟
الأسود هي القطط الكبيرة الوحيدة التي تعيش في قطعان. حيث يتكون كل قطيع من واحد إلى ثلاثة ذكور وما يصل إلى 20 من الإناث وصغارهن.
يقود القطيع ذكر قوي ذو شعر كثيف ومستعد دائماً للقتال. عادةً ما يكون هناك نزاع حاد على قيادة القطيع، إذ يتعين على القائد أن يفسح المجال لذكر آخر بعد عامين إلى ثلاثة أعوام.
في العادة، تبقى الإناث مع المجموعة نفسها، بينما يتعين على الذكور مغادرة القطيع بعد أن يصبحو بالغين جنسياً، لكي يتمكنوا من تأسيس مجموعاتهم الخاصة.
من ناحية أخرى، تتراوح مساحة محمية الأسود من 20 إلى 400 كيلومتر مربع. وتقل مساحتها في حال وجدت الأسود ما يكفيها من الفرائس ويمكن أن تزيد عن ذلك في حالة لم تتمكن الأسود من الحصول على طعامها.
لا يمكن للأسود أن تمشي لمدة طويلة، وهم ينامون لمدة تصل إلى 20 ساعة في اليوم. لكن عند الصيد، يمكن للأسود أن تسير بسرعة قصوى تصل إلى 50 كيلومتر بالساعة، لكنهم لا تستطيع الإستمرار بذلك لمدة طويلة.
نظراً لأن عيون الأسود بها طبقة عاكسة للضوء في شبكة العين، فيمكنها الرؤية بشكل ممتاز في الليل. كما أن السمع متطور جداً عندها، ويمكنها تحديد من أي اتجاه يأتي الصوت بالضبط.
كيف تتكاثر الأسود؟
يستطيع الأسد أن يعرف ما إذا كانت اللبؤة مستعدة للتزاوج أم لا. وعند رغبة الأسد في التزاوج يفتح فوهه قليلاً ثم يسحب شفته العليا ويمتص الهواء. إذا كانت الأنثى مستعدة للتزاوج، فسوف يتم ذلك عدة مرات خلال الأيام الخمسة القادمة.
بعد فترة حمل تستمر لحوالي 110 يوماً، تلد اللبؤة ما بين اثنين إلى أربعة أشبال. بالنسبة للولادة، تُجهز اللبؤة مكاناً للاختباء وتبقى فيه مع الأشبال لمدة تصل إلى ثمانية أسابيع. يبلغ طول شبل الأسد عند الولادة بين 40 إلى 55 سم ويزن 1200 إلى 1500 غرام.
بعد أسابيع من الاختباء، تعود الأم مع صغارها إلى القطيع. وابتداءاً من تلك اللحظة، يتم إرضاع الأشبال ليس فقط من أمهم ولكن أيضاً من قبل جميع لبؤات القطيع التي لديها أشبال.
عندما يبلغ الأشبال ستة أشهر من العمر يتم فطامهم. ثم يبدأ هؤلاء الصغار بتعلم الصيد من أمهاتهم. لكن الأمر يستغرق وقتاً حتى يتعلموا جميع حيل الصيد، وفقط عندما يبلغون من العمر عام ونصف إلى عامين، يصبحون صيادين ماهرين ويمكنهم الاعتماد على أنفسهم.
يصبح صغار الأسد بالغين جنسياً عندما يبلغون ثلاث إلى أربعة سنوات من العمر.
كيف تصطاد الأسود فرائسها وماذا تأكل؟
- في الصيد يعتبر الأسود أنفسهم بشاوات حقيقيين. فالإناث هي من تصطاد والأسود هم أول من يبدأ بالأكل.
- يصطاد الذكور فقط عندما لا يكونون في قطيع، وعادةً ما تلاحق مجموعة من اللبوات الفريسة وتهاجمها من اتجاهات مختلفة. ثم تركض اللبوات خلف الفريسة بقفزات طويلة يصل طولها إلى ستة أمتار، وتقوم بسحب الفريسة على الأرض وقتلها بعضة واحدة ثابتة في الحلق.
- بعد أن تُقتل الفريسة، يبدأ الذكور بالأكل قبل الإناث، وأخيراً يُسمح للصغار بالأكل.
- الأسود حيوانات آكلة للحوم. إنهم يصطادون بشكل رئيسي الجاموس والحمير الوحشية والظباء والحيوانات البرية والغزلان. إضافة إلى ذلك، يمكن للأسود أيضاً أن تقتل حتى الأفيال وأفراس النهر. كما تأكل الأسود الجيف، خاصة الأسود التي تعيش بدون قطيع.
ماذا يسمى صوت الأسد؟
يسمى صوت الأسد بالزئير. ويمكن سماعه حتى علي بعد ثمانية كيلومترات. هذه هي الطريقة التي تترك بها الحيوانات انطباعاً وتكتسب الاحترام. خلاف ذلك، تصدر الأسود أصوات زمجرة وأزيز.
