أمريكا الوسطى

أين تقع أمريكا الوسطى؟

أمريكا الوسطى هي الجسر الرئيسي الذي يربط أمريكا الشمالية والجنوبية. تبلغ مساحتها 750.000 كيلومتر مربع، وهي مقسمة إلى جسر البر الرئيسي لأمريكا الوسطى وعالم جزر الكاريبي.

بلدان أمريكا الوسطى هي في الغالب بلدان نامية زراعية يعتمد اقتصادها على زراعة محاصيل التصدير (مثل الموز والبن والكاكاو). وغالباً ما يعيش السكان الأصليون في فقر مدقع.

يمتد جسر البر الرئيسي، الذي يبلغ طوله حوالي 2000 كم ويتراوح عرضه بين 60 و 500 كم، في اتجاه الشمال الغربي والجنوب الشرقي بين المحيط الهادئ والبحر الكاريبي. في الشمال الشرقي يمتد من برزخ تيهوانتيبيك (جنوب المكسيك) إلى الحدود البنمية الكولومبية في الجنوب الغربي. في بعض الأحيان يتم احتساب المكسيك بأكملها كجزء من أمريكا الوسطى.

شكل السطح

تتقاطع أمريكا الوسطى مع سلاسل جبال كورديليرا، التي تنخفض بشدة نحو المحيط الهادئ. أما نحو البحر الكاريبي، فإنها تتسطح بشكل تدريجي في بلد التل، والتي تربط مناطق المستنقعات الرسوبية وتندمج في النهاية في سواحل تعويضية في الغالب مع عدد كبير من بحيرات الشاطئ (البحيرات).

توجد أيضاً هضاب واسعة وأحواض واسعة بين السلسلتين الرئيسيتين من كورديليراس في امريكا الوسطى. كما تقع أكبر بحيرتين في فيها، بحيرة نيكاراغوا (حوالي 8000 كيلومتر مربع) وبحيرة ماناغوا، في منخفض طويل.

تمتد منطقة الضعف التكتونية على طول جانب المحيط الهادئ من أمريكا الوسطى، حيث لا تزال صفحتان من الغلاف الصخري تتحركان ضد بعضهما البعض. هذه المنطقة لا تتميز فقط بالزلازل العنيفة المتكررة. تتميز أيضاً بسلسلة من الأقماع البركانية العالية، والتي لا يزال العديد منها نشطاً وتشمل أعلى جبل في أمريكا الوُسطى، تاجومولكو (4210 م) في جنوب غواتيمالا.

المناخ والغطاء النباتي

تتمتع جميع أمريكا الوسطى تقريباً بمناخ استوائي، ومع ذلك، يمكن التخفيف من حدته من خلال الارتفاع المعني. بالإضافة إلى ذلك، تمثل كورديليرا فجوة مناخية في أمريكا الوسطى، كما هو الحال في أمريكا الجنوبية. يقع أعلى هطول للأمطار تحت تأثير الرياح التجارية الشمالية الشرقية مع ما يصل إلى 6000 ملم في السنة قبالة الجانب الكاريبي من كورديليراس. ولذلك فإن الأراضي المنخفضة الحارة والرطبة دائماً في هذه المنطقة تحتلها غابات مطيرة استوائية دائمة الخضرة.

اعتماداً على الارتفاع، تتحول الغابات المطيرة إلى غابات جبلية (من 800 م). ثم تنمو غابات البلوط المختلطة والصنوبر فوق 1500 متر. ولا تزال الغابات المتساقطة الأوراق تزدهر حتى ارتفاع 3200 متر.

بدلاً من الغابات المطيرة، تزدهر في أمريكا الوسطى غابات السافانا الخضراء المطيرة أو الغابات الجافة مع الشجيرات الشائكة أو الصبار، اعتماداً على كمية هطول الأمطار.

دول أمريكا الوسطى

فيما يلي قائمة دول أ٬ريكا الوسطى وعواصمها:

فقط في غواتيمالا يشكل السكان الأصليون نسبة أكبر من السكان. معظمهم من المايا، الذين أسس أجدادهم إمبراطورية المايا في شبه جزيرة يوكاتان، والتي بلغت ذروتها بين 300 و 900 بعد الميلاد. كدليل على هذه الثقافة الأمريكية القديمة، تم الحفاظ على القصور الأرستقراطية الفاتنة والمعابد العظيمة المخبأة في الغابة.

كما هو الحال في معظم البلدان النامية، فإن النمو السكاني مرتفع للغاية. في المتوسط​، يبلغ حوالي 2.5٪ في دول أمريكا الوسطى. كما أن الدين السائد هو الكاثوليكية. وفي المهرجانات الدينية، غالباً ما تختلط العادات المسيحية بالتقاليد الهندية القديمة أو الطوائف الأفريقية.

اقتصاد

دول أمريكا الوسطى فقيرة ومتخلفة. حيث أن القطاع الزراعي هو القطاع الاقتصادي المهيمن. ويتم إنتاج منتجات التصدير مثل القهوة (كوستاريكا وهندوراس) وقصب السكر والموز (هندوراس) والمطاط والقطن بشكل أساسي. تزرع الفاصوليا والأرز والذرة للاستخدام الشخصي بشكل أساسي.

تركز الصناعة الصغيرة الموجودة في معظم الدول على إثراء الموارد المعدنية المحلية وتجهيز المنتجات الزراعية. بشكل عام، ومع ذلك، فإن الصناعة متخلفة. هذا ينطبق أيضاً على نظام النقل.

إضافة إلى ذلك، يوجد في البر الرئيسي بعض خطوط السكك الحديدية التي تربط سواحل البحر الكاريبي والمحيط الهادئ. كما يعتبر الطريق السريع Panamerican مهماً لحركة المرور على الطرق كاتصال مستمر بين الشمال والجنوب.
باعتبارها واحدة من أهم ممرات الشحن في العالم، تربط قناة بنما بين المحيطين الأطلسي والمحيط الهادئ.