الموقع الجغرافي
إريتريا بلد صغير تبلغ مساحته 117,598 كم² يقع في القرن الإفريقي. يأتي اسم إريتريا من اليونانية ويعني “البحر الأحمر”، حيث تقع إريتريا على البحر الأحمر، وهو بحر طويل وضيق بين إفريقيا وشبه الجزيرة العربية.
تضم إريتريا حوالي 200 جزيرة في البحر الأحمر، من بينها جزر دهلك. وتحد هذه الدولة السودان من الغرب وإثيوبيا من الجنوب. وفي أقصى الجنوب الشرقي توجد حدود قصيرة مع جيبوتي.
تقع مرتفعات الحبشة، التي تمتد من إثيوبيا إلى إريتريا في داخل البلاد. أعلى جبل يسمى سويرا ويبلغ ارتفاعه 3018 متراً. هذه المرتفعات مكتظة بالسكان وشديدة البرودة. تقع عاصمة إريتريا أسمرة في هذه المرتفعات على ارتفاع 2350 متر. ويعيش فيها حوالي 650,000 شخص. تتميز أسمرة بمبانٍ جميلة يعود تاريخ بعضها إلى الحقبة الاستعمارية الإيطالية. كما توجد فيها دور سينما ومساجد وكنائس كاثوليكية وكنائس للكنيسة الأرثوذكسية الإريترية.
تسود اختلافات في درجات الحرارة على الساحل الإريتري. خلال النهار يبلغ متوسط درجة الحرارة حوالي 30 درجة. الجو حار وجاف، حيث تصل درجة الحرارة في منخفض داناكيل الشبيه بالصحراء إلى 50 درجة ولا تهطل الأمطار على الإطلاق.
اللغة والسكان
يعيش أكثر من 6.081 مليون شخص (2020) في إريتريا. يتكون غالبية السكان من تسع مجموعات عرقية، نصفهم ينتمون إلى شعب التيغرينية. بينما ينمتي حوالي 25٪ من السكان إلى شعب تيغري، الذين يبدو اسمهم مشابهاً ولكن لا ينبغي الخلط بينه وبين التيغرينية. إضافة إلى مجموعات عرقية أخرى صغيرة مثل ساهو، بيلين، رشايدة، كوناما، باجة، نيرا وعفر.
التيغرينيا والعربية هما اللغتان الأكثر استخداماً في إريتريا. التيغرينيا هي لغة المجموعات الذين يحملون نفس الاسم. مع ذلك، تعتبر لغات جميع المجموعات العرقية التسع لغات وطنية متساوية. كما يتحدث العديد من الأشخاص أيضاً اللغة الإنجليزية، والتي تُستخدم بشكل أساسي كلغة تجارية.
إضافة إلى ذلك، حوالي نصف سكان إريتريا مسلمون والنصف الآخر مسيحيون. يتبع معظم المسيحيين عقيدة أرثوذكسية إريترية محددة.
الوضع الاقتصادي
إريتريا هي واحدة من أفقر دول العالم. ويرجع هذا أيضاً إلى عواقب سنوات من الحرب مع إثيوبيا، هذه الحرب التي استمرت 30 عاماً، دمرت البلاد بالكامل تقريباً. هناك أيضًا حالات جفاف كارثية وسياسات اقتصادية حكومية سيئة. كثير من الناس يفرون من إريتريا في الخارج ويحولون الأموال إلى أقاربهم من هناك. بدون هذه الأموال، كان الناس هناك أسوأ حالًا.
يعمل معظم الناس في إريتريا في الزراعة، والتي لا تولد سوى جزء صغير من الناتج المحلي الإجمالي. ويتمتع الكثير من الناس أيضاً بالاكتفاء الذاتي، فالمناخ في أجزاء كبيرة من البلاد لا يفضي بالضرورة إلى زراعة النباتات. تتم زراعة الدخن والخضروات والذرة والتبغ والبقوليات والقطن والبن في المقام الأول. أماعلى السواحل، فيعيش الكثير من الناس على صيد الأسماك.
إلى جانب ذلك، تشكل الصناعة نسبة قليلة فقط من الناتج المحلي الإجمالي، مثل صناعة النسيج والأثاث أو الأسمنت. إضافة لذلك، تمتلك إريتريا موارد معدنية مهمة مثل النحاس والذهب. يكما وجد أيضاً رخام وزنك وحديد ونفط وغاز طبيعي.
تاريخ الدولة
تنتمي أراضي إريتريا الحالية إلى إمبراطورية أكسوم من حوالي القرن الأول الميلادي. في وقت مبكر، تحول السكان إلى المسيحية في شكل المسيحية القبطية، التي أعلنت دين الدولة. ثم انحنوا للأمهريين الذين تبعوا المسيحية أيضاً لكنهم حاربوا ملوك أكسوم.
في القرن السادس عشر، استقر العثمانيون بشكل خاص على الساحل الإريتري. حيث احتلوا البلاد وجعلوها ولاية عثمانية. كما كانت هناك خلافات ومعارك متجددة حول المنطقة. إذ أرادها الإثيوبيون والأتراك والمصريون لأنفسهم.
في النهاية، قام الإيطاليون بدمج إريتريا كمستعمرة. وأصبحت إريتريا تنتمي إلى شرق إفريقيا الإيطالية مع الدول المجاورة مثل إثيوبيا وأرض الصومال.
بعد الحرب العالمية الثانية، والتي خسرت فيها إيطاليا الحرب، انتقلت البلاد إلى بريطانيا العظمى ثم إلى الأمم المتحدة. حتى أنه لا يزال شعار الأمم المتحدة جزءاً من علم إريتريا حتى يومنا هذا. لكن الأمم المتحدة خططت لجعل إثيوبيا وإريتريا دولة مشتركة. أدى هذا إلى اتحاد فيدرالي مؤقت بين الدولتين، وهو أمر لم يكن أبداً مرغوباً من جانب إريتريا.لذلك، تم تشكيل حركة حرية تسمى ELM (حركة التحرير الإريترية) وحركة أخرى ذات توجه إسلامي تسمى ELF (جبهة التحرير الإريترية) والتي كان مقرهها في القاهرة.
عام 1962 كان بداية الحرب بين الدولتين، والتي استمرت 30 عاماً ودمرت كلا البلدين، كما هجرت الناس ودمرت الاقتصاد. أصبحت إريتريا دولة مستقلة في عام 1993، وتم إعلان أسمرة عاصمة الدولة. كما تم سن دستور وأصبحت البلاد جمهورية رئاسية. فيما بعد، أصبح أسياس أفورقي رئيساً.
منذ تولي أفورقي المنصب لم تجر أي انتخابات في البلاد. ولا يوجد سوى حزب واحد هو الجبهة الشعبية للديمقراطية والعدالة. إضافة لذلك، يتمتع رئيس الدولة بسلطات واسعة ويحكم ديكتاتورياً.
بين عام 1998 و 2000 كان هناك نزاع آخر مع إثيوبيا. لم تتمكن الدولتين من الاتفاق على الحدود. رغم ذلك، انتهت حرب الحدود بهدنة، إلا أن السلام لا يزال هشاً حتى يومنا هذا.
