كيف تتكاثر النمور؟
النمور متعددة الزوجات، هذا يعني أن الذكور يتزاوجون مع عدة إناث، لكن الإناث عادةً ما تتزاوج مع ذكر واحد فقط. تنضج الإناث جنسياً في حوالي ثلاث إلى أربع سنوات، وينضج الذكور في حوالي أربع إلى ثماني سنوات. في حين أنها في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية ليس لديها موسم تزاوج محدد، عادة ما تتكاثر النمور في الربيع في المناخات المعتدلة.
إضافة لذلك، فإن الإناث اللواتي ليس لديهن ذرية على استعداد للتزاوج مرة أو مرتين في الشهر. بمجرد أن تصبح أنثى النمر جاهزة، يتزاوج الذكور والإناث حوالي 17 إلى 52 مرة في اليوم لعدة أيام. حيث أظهرت الأبحاث في البرية أن أزواج النمور عادةً ما تبقى معاً لمدة تصل إلى يومين، مع النمور الصغيرة والأقل خبرة لفترة أطول. سبب التزاوج العديدة هو أن النمور، مثل جميع أنواع القطط الأخرى، لديها ما يسمى بالإباضة المستحثة. هذا يعني أن الإباضة تحدث فقط عن طريق التزاوج.
أثناء الجماع، تفرز الأنثى الهرمون الملوتن (LH). كلما تم تزاوج أنثى النمر في كثير من الأحيان، ارتفع مستوى الهرمون اللوتيني. يجب الوصول إلى مستويات كافية من هرمون LH لتحفيز الإباضة. إضافة لذلك، فإن معدل الحمل منخفض عند النمور، فقط حوالي 20 إلى 40 في المائة.
الولادة ورعاية الأشبال
بعد فترة حمل تبلغ حوالي 103 أيام، يولد عادة من اثنين إلى ثلاثة صغار في مكان خفي يصعب الوصول إليه. يكون صغار النمور عند الوادة مكفوفين وعاجزون. وبينما يولدون بحوالي 785 إلى 1،610 جراماً، فإن وزنهم بعد الولادة يتضاعف أربع مرات في الشهر الأول من حياتهم.
في الأيام الأولى، تبقى الأم دائماً بالقرب من مكان اختباء صغارها، وترضعهم لمدة ستة أشهر. ومع ذلك، لا يمكنهم الاعتناء بأنفسهم لوحدهم. حيث تعلمهم الأم تدريجياً كيفية المطاردة والصيد. أما الأب فليس له دور في تربية الصغار. لكنه، من حين لآخر يتقاسم فريسته مع عائلته.
من سن 15 شهراً تقريباً، يتجول الصغار بمفردهم أحياناً. وفي سن 12 إلى 18 شهراً، تنمو الأنياب الدائمة، والتي تحتاجها النمور الصغيرة للاكتفاء الذاتي من اللحوم ومن أجل الاستقلال.
بعد حوالي 18 إلى 28 شهراً على أبعد تقدير، يغادر صغار النمور أراضي أمهم من أجل البحث عن أراضيهم. بينما تبقى الإناث في الحي، يبتعد الذكور.
من ناحية أخرى، فإن النمور قادرة على التكاثر حتى يبلغوا من العمر 10 إلى 14 عاماً. كما يمكنهم العيش حتى 15 عاماً في البرية وما يصل إلى 26 عاماً في حدائق الحيوان.
