ماذا تأكل الأسود؟
الأسود حيوانات آكلة للحوم. إنهم يفضلون اصطياد الحيوانات ذات الظلف المتوسطة والكبيرة التي تزن حوالي 100 إلى 300 كجم، مثل الحيوانات البرية والحمار الوحشي والطيور المائية والكودو الأكبر. بشكل عام، يتراوح طيف الفرائس من الحشرات والأسماك إلى الفئران والطيور إلى صغار وحيد القرن والفيلة.
عند الصيد في مجموعات، يتم اصطياد الفرائس الكبيرة مثل الجاموس أو الزرافة بانتظام، والتي تكون أثقل عدة مرات من الأسد. لكن في ظل الظروف المعيشية الصعبة، تتخصص الأسود أحياناً في أنواع معينة، على سبيل المثال على التماسيح في منطقة نهر روفيجي في تنزانيا أو على فقمات الفراء في جنوب إفريقيا على ساحل ناميبيا. كما يطورون أحياناً أساليب صيد خاصة.
كم تحتاج الأسود من اللحوم يومياً؟
تتطلب الأسود من اللحوم في المتوسط من 5 إلى 10 كجم يومياً، لكنها لا تأكل بانتظام. يمكن للأسد الجائع أن يأكل ما يصل إلى 20 في المائة من وزن جسمه في غضون ساعات قليلة على وجبة كبيرة، وهو ما يعادل أربعة إلى خمسة أضعاف متوسط الاحتياجات اليومية. لكن، عندما تأكل الأسود كثيراً، فإنها تقضي ما يصل إلى 20 ساعة يومياً في النعاس والنوم. إذا بقي أي شيء من الفريسة بعد الوجبة، تبقى الأسود في مكان قريب وتأكل منه مراراً وتكراراً.
عند تقدير الاحتياجات الغذائية للأسد لأكثر من عام، تتطلب أنثى الأسد البالغة أكثر من طنين من الفرائس. وهو ما يعادل عشرة من الحمير الوحشية أو 16 من الحيوانات البرية.
تظهر الدراسات التي أجريت في سيرينجيتي في تنزانيا أن كل صيد ثالث في المتوسط في عمليات الصيد الجماعية للأسود يكون ناجحاً. أما في عمليات الصيد الفردية يكون حوالي كل سدس. ومع ذلك، فإن النجاح الأكبر في الصيد الذي يتم تحقيقه من خلال الصيد المشترك غالباً ما يتم تعويضه أكثر من خلال مشاركة الفريسة. لذلك تصطاد الأسود بشكل فردي في مجموعات أصغر أو أكبر حسب حجم الفريسة المتاحة. في المجموعات، تكون الأسود أفضل في الدفاع عن فرائسها من الحيوانات المفترسة الأخرى. كما أنها أكثر نجاحاً في سرقة الفريسة من الحيوانات المفترسة الأخرى.
إذا لم تجد الأسود فريسة كافية، فغالباً ما تقتل الحيوانات الأليفة مثل الأغنام والماعز والأبقار. هذا يؤدي بعد ذلك إلى صراعات بين الإنسان والحياة البرية. خوفاً من هجوم الأسد أو الانتقام من الماشية الماكرة، يقتل مربو الماشية أحياناً الأسود التي تقترب جداً من المستوطنات البشرية.
إلى جانب ذلك، عندما لا يتوفر الماء للترطيب، يمكن للأسود الحصول على الماء عن طريق أكل الفريسة أو في بعض الأحيان المواد النباتية. حتى يتمكنوا من التعايش جيداً حتى في المناطق الجافة.
