ما اسم ابن الفيل
يسمى صغير الفيل دُغفل أو عجل. وتعتبر فترة حمل أنثى الفيل أطول من أي حيوان آخر، إذ تستمر حوالي 24 شهراً.
أثناء الولادة، تتشارك جميع إناث المجموعة في مساعدة الأم على الولادة. فتقوم أنثى من ذوي الخبرة بمساعدة الأم في إخراج الطفل من الكيس الأمينوسي عند خروجه من الرحم. وترحب جميع الفيلة الأخرى بسعادة بولادة الطفل الجديد عن طريق لمسه وشمه.
يزن صغير الفيل عند الولادة أكثر من 100 كيلوغرام ويبلغ طوله متراً واحداً. بعد الولادة بوقت قصير، تنام صغار الفيلة على أرجلها مدعومة بخرطوم أمهاتها وتحتاج إلى ساعتين إلى ثلاث ساعات حتى تتمكن من المشي.
مراحل حياة الفيل الصغير
بعد الولادة بقليل، يحاول الدُغفل الوقوف على قديمه، وبعد حوالي يومين ينضم إلى القطيع. في خلال السنوات الأربعة الأولى من حياته، يتغذى صغير الفيل على حليب أمه، ويرضع حوالي عشرة لترات من حليبها يومياً. في سن الثانية يبدأ الصغير بتعلم أكل الأعشاب، لكن عادة ما يستغرق الأمر ثلاث سنوات أخرى حتى يتوقف عن الرضاعة من حليب أمه.
خلال السنوات الأولى من حياته، يبقى الصغير قريباً من والدته، لكن عادةً ما تتعاون جميع إناث القطيع الأخرى في رعاية الصغير والأهتمام به. وفي حالة الخطر، يشكل القطيع دائرة واقية حول الصغار من أجل حمايتهم.
عندما يبلغ الصغير خمسة أعوام، يصبح أكثر استقلالية. حيث يبدأ بالبحث عن طعامه، ويتعلم كل شيء يحتاجه للعيش مع القطيع. وفي عمر 12 إلى 20 عاماً، يصبح الفيل الصغير بالغاً جنسياً، حيث يترك الذكور قطيع الإناث، وتصبح الإناث قادرة على التزاوج والإنجاب.
إقرأ أيضاً: كيف تعيش الفيلة؟
التكوين الجسدي للفيل
بالاعتماد على الأنواع، تزن الفيلة من أربعة إلى سبعة أطنان، ويصل ارتفاعها إلى ثلاث أمتار ونصف.
السمة النموذجية المشتركة بين جميع الفيلة هي خرطومها، الذي يصل طوله عند الفيلة البالغة حوالي 1,5 متر ويزن 140 كيلوغرام. يتكون الخرطوم والذي يظهر بين الشفة العليا والأنف، من العضلات فقط وهو خالٍ من العظام. تستخدم الفيلة خرطومها في التنفس، حيث تمده في الهواء وتستنشق الهواء. كما تستخدمه أيضاً للإمساك بالأغصان والأوراق، حتى لشرب الماء. فهي تقوم من خلاله بسحب كميات من الماء وصبها في أفواهها.
لا تمتلك كل الأفيال نفس الهيكل العظمي تمامًا. يمكن أن يحتوي العمود الفقري على 326 إلى 351 فقرة فردية من العنق إلى طرف الذيل. أما قلبها فينبض حوالي ثلاثين مرة في الدقيقة.
الأفيال هي أكبر الثدييات. تمتلك آذانًا كبيرة، وأرجلًا سميكة، ومسبارًا طويل وأنيابًا طويلة. ويبلغ سمك جلدها حوالي ثلاثة سنتيمترات، لكنه حساس للغاية.
