خصائص الأيل الأحمر
سمي الأيل الأحمر بهذا الاسم نسبة إلى لون فرائه البني المُحْمَر. وهو ينتمي إلى عائلة الأيائل، ويسمى أيضاً “حامل سلاح الجبهة”. يشير هذا الاسم إلى القرون الضخمة الموجودة على رؤوس الذكور. والتي يخيفون بها منافسيهم ويدافعون بها عن أراضيهم في موسم التزاوج.
تتكون القرون من قضيبين ينموان من عظام الجبهة ويتفرع منهما ما يصل إلى ثلاثة أطراف متجهة إلى الأمام. في نهاية القرون، يمكن أن تتفرع عدة أطراف جانبية، بحيث تكون مثل التاج. وكلما كان الأيل أقدم، كلما كانت قرونه أكثر تشعباً. تزن هذه القرون حوالي ستة كيلوغرامات، وفي حالة الغزلان الكبيرة بالسن يصل وزنها إلى 15 أو 25 كيلوغراماً.
إضافة لذلك، فإن الأيل الأحمر هو أكبر أنواع الأيائل. إذ يبلغ طوله حوالي 1,6 إلى 2,5 متر من الرأس حتى أسفل الظهر، ويبلغ ارتفاعه من الأرض حتى الأكتاف من 1 إلى 1,5 متر، ويزن ما بين 90 و 350 كيلوجراماً. كما يبلغ طول الذيل الصغير 12 إلى 15 سم.
أين يعيش الأيل الأحمر وما هي أنواعه؟
تعيش الأيائل الحمراء في أوروبا وأمريكا الشمالية وشمال غرب إفريقيا وفي شمال آسيا. تحتاج هذه الحيوانات إلى غابات كبيرة وواسعة مع مساحات خضراء، لكنها تعيش أيضاً في الغابات الجبلية وكذلك في مناطق الخلنج والمستنقعات.
يوجد حوالي 23 نوعاً فرعياً مختلفاً من الأيائل الحمراء التي تعيش في مناطق مختلفة حول العالم. لكنهم جميعاً ينتمون إلى مجموعة الغزلان الحمراء. وتعتبر أيائل أمريكا الشمالية هي أكبر الأنواع.
يرتبط الأيل الأحمر ارتباطاً وثيقاً بأيل السيكا الذي يعيش في آسيا، والأيل الأسمر الأوروبي ذو النقاط البيضاء على جسده والذي آتى من غرب آسيا ومنطقة البحر الأبيض المتوسط واستقر في أوروبا.
كيف يعيش ويتكاثر الأيل الأحمر؟
- ينشط الأيل الأحمر في المساء عند الغسق.
- يعيش الذكور والإناث منفصلين عن بعضهم البعض، بحيث تعيش الإناث مع أطفالها في قطيع تقوده أنثى عجوز، ويشكل الذكور مجموعاتهم الخاصة.
- فقط الذكور لديهم قرون، والتي تسقط بين فبراير وأبريل وتعود للنمو مجدداً بحلول شهر أغسطس.
- تتزاوج الأيائل الحمراء في سبتمبر وأكتوبر. عادة ما يتشاجر الذكور مع بعضهم البعض من أجل أنثى، حيث تنشب معارك فيما بينهم ويضغطون على قرون بعضهم البعض. في النهاية يتزاوج الذكر الرابح ويبقى الذكر الخاسر من دون أنثى.
- بعد حوالي ثمانية أشهر من التزاوج، يولد الصغار، عادةً ما يكون واحد ونادراً ما يكونا أثنين.
- يزن الصغار عند الولادة حوالي 11 إلى 14 كيلوغرام، ويمكنهم بعد ساعات من الولادة المشي على ساقيهم واللحاق بأمهم. في الأشهر الأولى تقوم الأم بإرضاع صغيرها، وعادة ما يبقى معها حتى ولادة الأيل التالي.
- عادة ما تبقى الإناث مع أمها، بينما يترك الذكور القطيع في سن الثانية وينضمون إلى قطيع ذكور الأيائل الأخرى.
- يمكن أن تكون الذئاب والدببة البنية خطرة على الأيائل الحمراء، كما يمكن أن تقع الأيائل الصغيرة فرائس سهلة للوشق والثعالب والنسور.
ماذا يأكل الأيل الأحمر؟
الأيل الأحمر حيوان نباتي بحت. يتغذى على العشب، أوراق الأشجار، براعم الصنوبريات، الأعشاب، الفطر، التوت، الفواكه، البلوط وكذلك لحاء الشجر.
