خصائص المنك الأوروبي
ينتمي المنك الأوروبي (بالإنجليزية: European Mink) إلى رتبة آكلات اللحوم ويتلع جنس ابن عرس في فصيلة العرسيات.
حيوانات المنك الأوروبي لها جسم ممدود ونحيف. يتراوح طولهم من 35 إلى 40 سم، ويبلغ قياس الذيل حوالي 14 سم، كما تزن بين 500 إلى 900 جرام، وعادة ما تكون الإناث أصغر قليلاً وأخف وزناً من الذكور.
يتميز المنك بفراء بني غامق كثيف، مع بقعة بيضاء على الشفة السفلى والذقن. الأذنان صغيرتان نسبياً وتبرزان قليلاً من الفراء، والأرجل القصيرة.
أين يعيش المنك الأوروبي وما هي أنواعه؟
كان المنك الأوروبي منتشراً في فرنسا وألمانيا؛ أيضاً من الشمال إلى التايغا الروسية، ومن الجنوب البحر الأسود ومن الشرق إلى بحر قزوين. لكنه انقرض في ألمانيا وبقية أوروبا الوسطى.
يحتاج المنك إلى موائل قريبة من الماء. هذا هو السبب في أنه يمكن العثور عليه في الغابات التي تحتوي على الكثير من المياه وفي الجداول والأنهار والبحيرات والمستنقعات. من المهم أن تكون المياه نظيفة ومورقة بالنباتات والأشجار، حيث يحب المنك الأشجار المتساقطة والصخور الكبيرة لأنه يمكن أن يختبئ جيدًا في تجاويف الجذور أو في الشقوق.
تضم عائلة المنك 65 نوعاً تعيش في أوروبا وآسيا وأمريكا الوسطى والشمالية؛ وتشمل هذه الأنواع حيوانات الغرير، وابن عرس. أقرب الأقارب إلى المنك الأوروبي هو ابن عرس السيبيري.
كيف يعيش المنك الأوروبي؟
- حيوانات المنك ليلية، لذلك فهي لا تخرج من مخابئها إلا عند الغسق. إنهم يعيشون منعزلين، ولا يتواجدون إلا في مجموعات خلال موسم التكاثر؛ هؤلاء يتألفون من الأمهات مع صغارهن، اللائي يبقين عادة معاً حتى الخريف.
- يعيش المنك في جحر يحفره بنفسه أو يستولي عليه من الحيوانات الأخرى. يقع هذا الجحر عادة بالقرب من مسطح مائي وله مدخلين؛ أحدهما يتجه نحو الماء والآخر باتجاه الأرض. هذا يضمن دخول كمية كافية من الهواء إلى الجحر حتى عندما يكون مستوى الماء مرتفعاً.
- تتكيف هذه الحيوانات بشكل ممتاز مع الحياة في الماء؛ ففروها السميك يحميها من بلل جلدها، كما أن طبقة من الدهون تحت الجلد تمنعها من البرودة.
- إضافة لذلك، تساعدهم أصابع أقدامهم المكعبة على السباحة والغوص جيداً. كما يضمن الشعر الخشن الموجود على أصابع القدم القدرة على الإمساك بالفريسة جيداً.
كيف يتكاثر المنك الأوروبي؟
يكون موسم تزاوج المنك في الربيع، في شهري مارس وأبريل. ومع ذلك، فهي لا تشكل أزواجاً دائمة؛ حيث يتزاوج الذكور مع عدة إناث ثم يتركونها مرة أخرى. بعد حوالي ستة أسابيع من التزاوج، تلد الإناث من 2 إلى 7 صغار. أطفال المنك صغار الحجم؛ يزنون عشرة جرامات فقط، وهم عراة وعميان ويعتمدون كلياً على أمهم. فرائهم الناعم أرجواني فاتح ويستغرق نمو فروهم الحقيقي بضعة أسابيع. ثم يحصلون على لون والديهم.
ماذا تأكل حيوانات المنك؟
يتغذى المنك على الحيوانات الصغيرة الأخرى مثل سرطان البحر والقواقع والحشرات والأسماك والضفادع. وكذلك الطيور والثدييات الصغيرة الأخرى مثل الفئران.
في الشتاء، يبقون ثقوباً في الجليد مفتوحة لأنفسهم حتى يتمكنوا من البحث في الماء تحت الجليد عن الضفادع التي تكون في سبات هناك.
