خصائص طائر اللقلق
طيور اللقلق (Ciconiidae) هي الفصيلة الوحيدة من اللقلقيات ولها ستة أجناس و 19 نوعاً موزعة في جميع القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية.
يبلغ قياس طائر اللقلق حوالي 110 سم من الرأس إلى الذيل، وله أجنحة يصل طولها إلى 220 سم. كما يزن ما بين ثلاثة وأربعة كيلوغرامات. يبدو الذكور والإناث متماثلين، لكن الذكور عادة ما يكونوا أكبر قليلاً وأثقل من الإناث. ريشهم أبيض وأجنحتهم سوداء. بالإضافة إلى ذلك، هناك رقبة طويلة مستقيمة ومنقار أحمر طويل وأرجل حمراء طويلة، وهذا يجعل اللقلق واضحاً. في بعض الأحيان يكون الريش ممدوداً في مقدمة العنق.
يكون منقار اللقلق الصغير غامقاً في البداية ثم يتحول إلى اللون الأحمر الباهت قبل أن يصبح أخيراً أحمر. تبدو طيور اللقلق شبيهة بمالك الحزين، ولكن عند النظر عن كثب، يمكن التمييز بينها أثناء الطيران؛ فــ بينما يطوي مالك الحزين أعناقهم وأرجلهم عند الطيران، يُبقي اللقلق رقابهم وأرجلهم ممدودة أثناء الطيران.
أين تعيش طيور اللقلق؟
تعيش طيور اللقلق البيضاء في موطنها في جنوب ووسط وشرق أوروبا. ومع ذلك، فهي لم تعد منتشرة كما كانت من قبل، وتوجد فقط في مناطق قليلة لأنها لا تجد الموائل المناسبة.
تحتاج اللقلق إلى مروج رطبة بها بِرك و ومجموعات من الأشجار أو المستنقعات لتعيش. لكنهم يتجنبون الغابات. ومع ذلك، غالباً ما توجد طيور اللقلق بالقرب من المستوطنات. إلى جانب ذلك، تتبع طيور اللقلق الناس لأنه تجد الكثير من الطعام في مروجها. كما أنهم غالباً ما يبنون أعشاشهم على المنازل أو الأشجار أو الصخور.
ما هي أنواع طيور اللقلق؟
تشكل اللقلق عائلة خاصة بها تضم 19 نوعاً مختلفاً. اعتاد العلماء أن يدرجوها في ترتيب الخواضون، جنباً إلى جنب مع مالك الحزين وطائر أبو منجل. يُفترض اليوم أن طيور اللقلق أكثر ارتباطاً بنسور العالم الجديد مثل الكندور. بالإضافة إلى اللقلق الأبيض، فإن اللقلق الملون واللقلق الأسود، معروفين جيداً.
كيف تعيش طيور اللقلق؟
- تنتقل طيور اللقلق عبر المروج أو الحقول بخطوات متعرجة بحثاً عن الطعام هناك. ولأن هذه الطيور تتمتع بشهية كبيرة وتتغذى بشكل رئيسي على الحشرات ويرقاتها، فهي قاتلة مهمة للآفات.
- عندما تستريح اللقلق، غالباً ما تقف على ساق واحدة وتثني رؤوسها ومناقيرها في الريش الطويل لأعناقها.
- اللقلق هي واحدة من أكثر الطيور المهاجرة لمسافات طويلة. في الفترة من أغسطس إلى سبتمبر، ينطلقوا من أماكن إقامتهم الشتوية في المناطق الاستوائية جنوب الصحراء الكبرى بأفريقيا.
- ُتفضل جميع طيور اللقلق الطيران فوق الأرض و تجنب المسافات الطويلة عبر البحر. هذا لأنه لا يمكنهم الانزلاق فوق الأرض إلا باستخدام الرياح الدافئة في الانزلاق الموفر للطاقة.
- يمكن أن تقطع هذه الطيور مسافة تصل إلى 10000 كيلومتر – وهي تطير هذه المسافة مرتين في السنة: مرة في الطريق إلى أماكن التكاثر الشتوية، ثم مرة أخرى عندما تعود إلى مناطق تكاثرها في أوروبا بين أواخر يناير وأوائل أبريل.
- أكبر عدو للقلق هو الإنسان: فكلما تم تجفيف المزيد والمزيد من المروج الرطبة، وجدت هذه الطيور عدداً أقل من الموائل.
- معظمهم يموتون اليوم، لأن المزيد من السموم تستخدم ضد الحشرات في الزراعة ويأكل اللقلق هذه السموم مع الفرائس. لكن العديد من الطيور الجميلة تموت أيضاً في خطوط الكهرباء ذات الجهد العالي. كما يتم اصطيادهم في بعض مناطق أماكن إقامتهم الشتوية.
كيف تتكاثر طيور اللقلق؟
- ينضج اللقلق جنسياً في عمر ثلاث إلى أربع سنوات، وأحياناً في وقت متأخر قد يصل إلى ست سنوات.
- عادة ما يبقون مع شريك واحد لسنوات عديدة.
- تبني هذه الطيور أعشاشها من أغصان وفروع مكدسة بشكل فضفاض على الأشجار والمنازل والمداخن وحتى الصخور.
- تُعرف طيور اللقلق الصخرية المزعومة التي تعشش على ساحل المحيط الأطلسي البرتغالي في جميع أنحاء العالم. ونظرًا لاستمرارهم في استخدام أعشاشهم وتوسيعها عاماً بعد عام، تتطور أعشاش قوية وعالية بمرور الوقت يمكن أن يصل ارتفاعها إلى متر ونصف المتر.
- بعد التزاوج في أبريل، تضع الأنثى من ثلاث إلى خمس بيضات بيضاء على بعد يومين إلى ثلاثة أيام. يزن كل منها حوالي 112 جراماً.
- يفقس الصغار بعد 31 إلى 32 يوماً، ويزنون 70 جرامًا فقط، ومع ذلك، ولأن لديهم شهية كبيرة ولأنهم يحصلون على الكثير من الطعام، فإنهم يكتسبون حوالي 60 جراماً في اليوم.
- يبقى الصغار في العش لمدة 54 إلى 68 يوماً. كلا الوالدين مسؤولان عن تربية الصغار. حيث يبقى أحد الوالدين دائماً في العش، يحرس الصغار ويدفئهم أو يحميهم من المطر.
- في يونيو أو يوليو يفر الصغير ويغادر العش.
- قبل فترة وجيزة من النمو، يقوم الوالدان بتقليل الطعام للصغار، مما يتسبب في إنقاص وزنهم. يعتقد الباحثون أن هذا يساعد صغار اللقلق على ترك العُش من أجل البحث عن الطعام.
ماذا تأكل طيور اللقلق؟
تتميز اللقلق بنظام غذائي متنوع للغاية؛ فهي تأكل الحشرات مثل الجنادب. لذلك يُطلق عليهم في إفريقيا طيور الجراد. تتغذى هذه الطيور أيضاً على الفئران والديدان والأسماك والضفادع والبرمائيات وأحياناً الثعابين. في بعض الأحيان يسيرون خلف محراث في الحقول عندما يبحثون عن الطعام لأنهم يجدون عدداً كبيراً من الديدان ويرقات الحشرات في التربة المحفورة حديثاً.
