خصائص الثعلب
الثعلب من الحيوانات آكلة اللحوم وتنتمي إلى عائلة الكلاب، لذلك فهي مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بالكلاب والذئاب. كما أنها تبدو مشابهة تماماً للكلاب، لكن لها أرجل أقصر وجسم أطول بكثير.
يبلغ طول الثعالب من 60 إلى 90 سم وارتفاعها حوالي 40 سم ووزنها حوالي سبعة كيلوغرامات. لها ذيل كثيف وطويل جداً، يصل طوله إلى 40 سم، أي نصف طول الثعلب كله. إضافة لذلك، فإن فراءها كثيف له لون بني مُحْمر والخدين والبطن ودواخل الساقين بيضاء. كما أن طرف الذيل أبيض أو داكن اللون، مع آذان منتصبة، وخطم طويل مدبب، وأنف أسود وعينان بيضاوية الشكل.
من ناحية أخرى، فإن الثعالب أخف وزناً بكثير مقارنة بالكلاب من نفس حجم الجسم. لهذا السبب هم نشيطون للغاية؛ حيث يمكنهم القفز حتى خمسة أمتار وارتفاع مترين والجري حتى 50 كيلومتراً في الساعة. بالإضافة إلى ذلك، يمكنهم أيضاً الاختباء في أضيق الكهوف وفي أصغر حُفرة في الأرض.
اين تعيش الثعالب وما هي أنواعها؟
يعد الثعلب من أكثر الحيوانات المفترسة انتشاراً؛ فهو يعيش في أوروبا (باستثناء قبرص وكريت ومالطا ومايوركا)، وفي شمال إفريقيا وآسيا وأمريكا الشمالية. وفي أستراليا، فقد تم إحضاره عن طريق البشر.
الثعالب قابلة للتكيف للغاية. لا يهم ما إذا كانت غابات وشبه الصحاري وسواحل أو حتى الجبال المرتفعة التي يصل ارتفاعها إلى 4500 متر؛ تجد الثعالب موطناً لها في كل مكان. وعلى الرغم من ذكاءهم، فقد اكتشفوا منذ فترة طويلة أن هناك جميع أنواع الأطعمة الشهية التي يمكن العثور عليها في حدائق المدن، ولكن أيضاً في أكوام القمامة.
إضافة لذلك، تشمل أنواع الثعالب؛ الثعلب الأحمر، الذي يعيش في القطب الشمالي، وثعلب الصحراء الذي يعيش في شمال إفريقيا وثعلب السهوب في سهوب آسيا الوسطى.
كيف تعيش الثعالب؟
- على عكس معظم الكلاب الأخرى مثل الذئاب أو الكلاب الاليفة، لا تعيش الثعالب في مجموعات. إنهم يفضلون التجول بمفردهم عبر الغابة والذهاب للصيد بمفردهم، يبقون مع شريكهم فقذ لفترة من الوقت خلال موسم التزاوج. ثم يذهبان في طريقهما المنفصلين مرة أخرى.
- تنشط الثعالب في الليل وعند الغسق. حيث يجوبون أراضيهم بحثاً عن الطعام. إنهم يستخدمون حاسة الشم والسمع الممتازة لتعقب فريستهم.
- بغض النظر عن مدى هروب الفأر عبر العشب بهدوء، فلا يمكنه الهروب من الثعلب.
- تتراجع الثعالب إلى جحورها تحت الأرض للنوم وعندما يكون الطقس سيئاً. في بعض الأحيان يقومون بحفرها بأنفسهم، لكن في بعض الأحيان ينتقلون ببساطة إلى الجحور التي يحفرها الغرير أو الأرانب.
- يتكون الجحر من العديد من الكهوف بالإضافة إلى الممرات الرئيسية وممرات الهروب وبالتالي يمكن للثعلب أن يختفي في جحره من أجزاء كثيرة من أراضيه في لمح البصر.
- في الجحور الكبيرة جداً، توجد أحياناً مجتمعات حقيقية: تعيش الثعالب والغرير والقطط وحتى الأرانب معًا بسلام، كل منها في جزء من الجحر.
كيف تتكاثر الثعالب؟
- يتم تزاوج الثعالب في يناير أو فبراير.
- يولد ثلاثة إلى خمسة صغار بعد 50 إلى 52 يوماً من التزاوج.
- عند الولادة، يكون صغار الثعلب عُميان ولهم فراء رمادي غامق. كما يزنون من 80 إلى 150 جراماً فقط.
- بعد حوالي أسبوعين يفتحون الصغار أعينهم، وفي عمر شهر واحد يغادرون الجحر لأول مرة ويذهبون في رحلاتهم الأولى.
- الثعالب الصغيرة مرحة للغاية. يتجولون معاً أمام العرين لساعات، ويمارسون جميع الحركات التي سيحتاجون إليها فيما بعد للصيد. بعد أربعة أشهر فقط يصبحوا مستقلين.
ماذا تأكل الثعالب؟
الثعالب هي حيوانات آكلة اللحوم، تتغذى بشكل أساسي على الفئران، وديدان الأرض، والقواقع، والجنادب. وكذلك العديد من الحشرات والطيور وبيض الطيور والسحالي والضفادع. لكنهم يأكلون أيضاً الفاكهة والتوت وكذلك فضلات والجيف.
