أين يقع خليج المكسيك؟
خليج المكسيك هو بحر هامشي للمحيط الأطلسي والجزء الشمالي الغربي من البحر الأبيض المتوسط الأمريكي. وهو محاط بالكامل تقريباً بأمريكا الشمالية. تبلغ المساحة الإجمالية للخليج حوالي 1.550.000 كيلومتر مربع، ويقع الثلث الجنوبي منه في المناطق الاستوائية. كما يصل عمق الحوض المكسيكي في الوسط إلى 4375 م.
تقع السواحل الشرقية والشمالية والشمالية الغربية في الولايات المتحدة (في ولايات فلوريدا وألاباما وميسيسيبي ولويزيانا وتكساس)، وتقع السواحل الجنوبية الغربية والجنوبية في المكسيك (في ولايات تاماوليباس وفيراكروز وتاباسكو، كامبيتشي ويوكاتان وكوينتانا رو). في الجنوب الشرقي، يحد الخليج كوبا.
تصطف العديد من الخلجان على ساحل خليج المكسيك. ويعتبر خليج كامبيتشي أحد أهم أذرع الخليج في المكسيك بالجنوب. كما تصب عدة أنهار في الخليج، أكبرها نهر المسيسيبي.
الأرض على طول ساحل الخليج، بما في ذلك العديد من الجزر الطويلة والضيقة الحاجزة، مسطحة بالكامل تقريباً وتتميز بالمروج الرطبة والمستنقعات والشواطئ الرملية.
تشمل المدن الساحلية الرئيسية تامبا، وسانت بطرسبرغ، وبينساكولا، وموبيل، ونيو أورلينز، وبومونت وهيوستن (جميعها في الولايات المتحدة)، وفيراكروز (في المكسيك)، وهافانا (في كوبا).
المسطحات المائية
يتصل الخليج بالبحر الكاريبي عن طريق مضيق يوكاتان بين المكسيك وكوبا، وبالمحيط الأطلسي عن طريق مضيق فلوريدا بين الولايات المتحدة وكوبا. ويعتبر Loop Current تيار محيطي مهم في الخليج، وهو تيار محيطي دافئ على شكل حلقة يبدأ عند مضيق يوكاتان. يندمج التيار الحلقي مع تيار فلوريدا عند مضيق فلوريدا وهو أحد نقاط انطلاق تيار الخليج.
درجة الحرارة
تبلغ درجة حرارة الماء حوالي 30 درجة مئوية في الصيف وحوالي 25 درجة مئوية في الشتاء. ويرجع ذلك إلى حقيقة أن الخليج يقع إلى حد كبير في المنطقة الاستوائية. حيث تتعرض منطقة الخليج بانتظام للأعاصير القوية، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى مقتل العديد من الأشخاص وإحداث دمار كبير.
