خصائص طائر الحجل
ينتمي طائر الحجل إلى عائلة الدراج وبالتالي إلى الطيور الداجنة ذات الأرجل الناعمة. فهم على عكس الطيهوج، ومثل ديك الخلنج، ليس لديهم ريش على أقدامهم.
يبدو الحجل ممتلئاً بعض الشيء؛ فـ هيكل جسمه يشبه جسم الدجاج العادي، ومع ذلك، فإن رقبته وذيله وساقيه أقصر. كما أن الحجل أصغر بكثير من الدجاج. حيث يصل طوله إلى 30 سم كحد أقصى، ويزن 300 إلى 450 جراماً ويبلغ طول جناحيه حوالي 45 سم.
لون ريش الحجل بني والذي يصبح أخف عند البطن والصدر. تبدو الإناث والذكور متشابهين للغاية، ويمكن رؤية الاختلاف الوحيد في بقعة بنية كستنائية على شكل حدوة حصان على الصدر؛ تكون البقعة أكثر وضوحاً على الذكر منها على الأُنثى.
أين يعيش طائر الحجل وما هي أنواعه؟
يعيش الحجل في جميع أنحاء أوروبا، من إنجلترا في الغرب إلى شمال ووسط آسيا في الشرق. هناك أيضاً حجل في أمريكا الشمالية ونيوزيلندا، حيث جلبه البشر إلى هناك.
منذ سنوات عديدة، كان الحجل يعيش فقط في سهول إفريقيا وفي الأراضي البور بأوروبا الشرقية. في المناظر الطبيعية المفتوحة حيث الأرض ممتلئة بالأعشاب.
يُحب الحجل بشكل خاص التعشيش والتكاثر. إنهم يحبون المروج التي نادراً ما يتم قصها والحقول ذات النباتات الطويلة. حيث يمكن أن يختبئ الحجل جيداً هناك ويجد ما يكفي من الطعام. يشعر الحجل أيضاً بأنه في موطنه في الأراضي البرية والمستنقعات والسهوب وعلى حواف الصحاري. كما أنهم يتجنبون المناطق التي بها الكثير من الأشجار.
فيما يتعلق بأنواع طائر الحجل؛ فيوجد اثنان من أقرباء الحجل الأوروبي وهي “حجل بردكسية” في آسيا، و”حجل هايان” في الصين، إضافة إلى “هيل الحجل” في جبال آسيا الوسطى وجبال الهيمالايا.
كيف يعيش الحجل؟
- على الرغم من قدرته على الطيران، إلا أن الحجل يفضل الأرض الصلبة؛ فهو يبني عشه على الأرض، ويتكاثر على الأرض، ويتغذى على الأرض.
- من أجل “الاستحمام” لا يذهب إلى الماء، بل يتدحرج في الرمال أو الغبار.
- لا يجلس الحجل أبداً على الأشجار أو الأماكن المرتفعة الأخرى. حتى عند الفرار من الأعداء، نادراً ما يطير الحجل في الهواء.
- يقضي الحجل موسم البرد في مجموعات. وفي الصيف، تجتمع العديد من عائلات الحجل معاً وتشكل ما يسمى بالسلسلة. ثم يذهب ما يصل إلى 20 طائراً معاً بحثاً عن الطعام.
- هذه المجموعات تتفكك فقط في الربيع. ثم تعيش الإناث والذكور معاً كأزواج مرة أخرى.
- يبحث كل زوج من الحجل عن منطقة التكاثر الخاصة بهم، والتي يتم الدفاع عنها ضد الأزواج الأخرى.
كيف يتكاثر الحجل؟
- بحلول أبريل، تبدأ أزواج الحجل بالبحث عن أرضٍ خصبة. ثم يبنون عشهم ويكون مخفياً جيداً ومبطن بالنباتات.
- تضع الأنثى من 15 إلى 17 بيضة في أوائل شهر مايو. هناك سبب وجيه وراء وضع الحجل الكثير من البيض؛ حيث تقع العديد من الصغار فريسة لأعدائهم في الأسابيع القليلة الأولى بعد الولادة، ويزيد وضع الكثير من البيض من فرصة بقاء بعض الطيور الصغيرة على قيد الحياة.
- بينما تحضن الأنثى البيض، يراقب الذكر المنطقة المحيطة بالعش.
- بعد حوالي 25 يوماً، أي من بداية شهر يونيو، يفقس صغار الحجل، ويزنون حوالي ثمانية جرامات ويكون لونها بني تماماً، مما يجعلها مموهة جيداً.
- يقف الصغار على قدمين من البداية، ثم يغادرون العش على الفور ويبحثون عن الطعام في مكان قريب.
- يعتني الأب الأم بالصغار ويقضون الشتاء معاً قبل أن يكونوا أسرهم الخاصة في الربيع المقبل.
ماذا يأكل طائر الحجل؟
تماماً مثل الدجاج العادي، يتغذى الحجل علي الحبوب والبذور والتوت. لكنهم يحبون أيضاً قضم النباتات وأكل البرسيم والأعشاب والشتلات والحبوب الصغيرة.
إضافة لذلك، تتغذى الطيور الصغيرة على الحشرات الغنية بالبروتين، خاصة في الأسابيع القليلة الأولى من حياتها. حيث يأكلون اليرقات، والعناكب، والنمل، والحصاد، والذباب، والجنادب.
في وقت لاحق، يغير الصغار نظامهم الغذائي ببطء حتى يأكلوا 90 في المائة من الأطعمة النباتية. ومع ذلك، في بعض الأحيان، يمكن أيضاً ملاحظة الحجل يلتقط ويبتلع الحصى. تساعد هذه الحجارة الطيور على الهضم فهي تطحن الطعام في معدة الحجل.
