خصائص القنفذ
يمكن التعرف على القنفذ بسهولة من خلال أشواكه البنية ذات الرؤوس البيضاء. حيث تحمل هذه القنافذ حوالي 8000 شوكة من هذه الأشواك، والتي هي في الواقع شعيرات محولة، على ظهورهم. ينمو الشعر فقط على البطن والوجه، وحول الأنف المبلل دائماً، والعينان المخرزتان الداكنتان وحول الأذنين.
يبلغ طول القنفذ من 22 إلى 30 سم من الخطم إلى الذيل القصير. كما يزن القنفذ بالغ واحد إلى كيلو ونصف.
أين تعيش القنافذ؟
تمتد منطقة توزيع القنافذ من أوروبا إلى الشرق الأدنى وإلى أقصى شرق الصين، طالما أن المناخ ليس حاراً جداً أو بارداً جداً بالنسبة له. كما تسكن القنافذ الأوروبية كل جنوب ووسط أوروبا. إنه لا يعيش فقط في الأراضي المنخفضة، ولكن أيضاً في المناطق المرتفعة، وأحياناً في الجبال العالية.
تُفضل القنافذ التجول حول حواف الغابات والأسيجة وكذلك في الشجيرات والنباتات الشجرية. في المدينة، توجد هذه الحيوانات الشوكية في الغالب في الحدائق والمتنزهات. لأنهم سيجدون أماكن للاختباء كافية هناك. خلال النهار، تحب القنافذ الزحف إلى الشقوق الصخرية أو الجحور أو الحظائر أو أكوام الأخشاب أو الشجيرات. حيث يمكنهم النوم دون إزعاج.
يستطيع القنفذ السفر لمسافات طويلة. حيث تصل مساحة المنطقة التي ينقب فيها إلى 100 هكتار. على الرغم من أن القنافذ منفردة، إلا أنها لا تدافع عن أراضيها ضد القنافذ الأخرى.
ما هي أنواع القنافذ؟
القنافذ هي حيوانات آكلة للحشرات، تتكون عائلتهم من ثلاث مجموعات: النيص، القنفذ طويل الأذن والقنفذ الشوكي. وهذا يشمل أيضاً القنفذ الأوروبي، لأنه يحتوي على أشواك.
أحد أقرباء القنفذ هو القنفذ الأفريقي ذو البطن الأبيض. إنه أصغر قليلاً من ذلك الأوروبي، فلا يزيد طوله عن 20 سم ويزن 500 جرام فقط، كما أن له أرجل أطول قليلاً. يعيش القنفذ الأفريقي أبيض البطن في موطنه في إفريقيا من كينيا إلى السنغال. هناك يمكن العثور عليه بشكل رئيسي في السافانا والأعشاب. مثل أنواع القنافذ الأخرى، فهو نشط عند الغسق والليل. أثناء النهار، عندما يكون الجو حاراً جداً، تنام هذه القنافذ في الجحور.
تم الاحتفاظ بالقنافذ الأفريقية كحيوانات أليفة لمدة 20 عاماً تقريباً. في ذلك الوقت، بدأت تربية هذه الحيوانات في الولايات المتحدة الأمريكية. ومع ذلك، يحذر نشطاء حقوق الحيوان من ذلك، لأن القنافذ ذات البطن البيضاء ليست مناسبة كحيوانات أليفة. فمن ناحية، لا ينشطون إلا في الليل، ومن ناحية أخرى، لديهم متطلبات خاصة جداً عندما يتعلق الأمر بالرعاية والتغذية.
نظراً لأن القنافذ معتادة بشكل طبيعي على التنقل كثيراً، فإنها تعاني بشكل كبير عند وضعها في أقفاص أو مرابي حيوانات، مهما كان حجمها. بينما يمكن للقنافذ ذات البطن البيضاء أن تعيش ما يصل إلى ست سنوات في البرية، فإنها تموت عادة في سن الثانية في الأسر.
كيف يعيش القنفذ؟
- في الغسق وفي الليل تذهب القنافذ في جولة عبر أراضيها.
- يمكن لهذه الحيوانات التسلق بمهارة، والسباحة جيداً والركض بسرعة. ومع ذلك، لا يهرب القنفذ بعيداً عند الخطر، بل يحوط نفسه عن طريق وضع أشواكه ويتدحرج مثل كرة.
- عند البحث عن الطعام، تعتمد القنافذ بشكل أساسي على أنوفها الحساسة. كما يمكنهم أيضاً السماع جيداً.
- ينام القنفذ أثناء النهار حتى يكون يقظاً في الليل. حيث ينام في شق أو كهف أو مأوى في الشجيرات. كما أنهم يبنون جحورهم بعناية بأوراق الشجر والطحالب والعشب.
- عندما تنخفض درجة الحرارة عن 15 درجة، يصبح القنفذ متعباً جدًا ويدخل في حالة سبات. كما أنه عندما تنخفض درجة حرارة الجسم من 36 درجة مئوية إلى 6 درجات مئوية، ينخفض معدل ضربات القلب من 180 نبضة في الدقيقة إلى 20 نبضة.
- يستيقظ القنفذ لفترة وجيزة كل 30 يوماً. بحلول الربيع، عندما ترتفع درجة الحرارة عن 15 درجة، يفقد القنفذ واحداً إلى خُمسي وزنه.
- القنافذ لا تخزن للشتاء، بل تتغذى على رواسب الدهون التي أكلتها في الصيف والخريف.
- يمكن للقنافذ التي تعيش في المناطق الدافئة أن تتخلى عن السبات إذا ظلت درجة الحرارة مرتفعة وكان هناك طعام كافٍ.
كيف يتكاثر القنفذ؟
- عادة ما تتزاوج القنافذ مرة واحدة في السنة.
- يولد صغار القنافذ دائماً في شهري أغسطس وسبتمبر. معظم المخلوقات الصغيرة، التي تزن 15 إلى 25 جراماً فقط، لديها ثلاثة إلى ستة أشقاء. يولدون مع حوالي 100 من الأشواك البيضاء. ومع ذلك، فإنها لا تزال مغروسة في الجلد الخلفي حتى لا تؤذي القنفذ الأم نفسها.
- بعد أسبوعين، تفتح القنافذ الصغيرة أعينها. وبعد ثلاثة أسابيع تنمو أسنانهم الصغيرة الأولى.
- بعد ذلك بوقت قصير يذهبون للبحث عن الطعام مع والدتهم لأول مرة. ولكن نظراً لعدم تمكنهم من العثور على ما يكفي من الطعام في البداية، تقوم الأم بإرضاع صغارها حتى يبلغوا 6 أسابيع من العمر.
ماذا يأكل القنفذ؟
عادةً ما تأكل القنافذ جميع أنواع الحيوانات الزاحفة مثل العناكب، والخنافس واليرقات. ومع ذلك، فهي تفترس أيضاً ديدان الأرض والقواقع والضفادع وحتى الأفاعي.
تحب القنافذ أيضاً الفئران والطيور، لكنها عادة ما تكون أسرع من الحيوانات الشوكية. إضافة لذلك، يمكن للقنافذ تحمل بعض السموم الحيوانية بجرعات عالية. لذا فهم يأكلون الحشرات السامة. ولأنهم يستطيعون تحمل 25 مرة أكثر من سموم البشر، فقد يقتل سم الأفعى القنفذ أيضاً. لكن نادراً ما تتمكن الأفعى من عض القنفذ عندما يقاتل بسبب أشواكه.
بالنسبة للنظام الغذائي للقنفذ الأفريقي أبيض البطن فهو متنوع، حيث يأكلون القواقع والحشرات والبرمائيات والزواحف الصغيرة، وكذلك الطيور والفئران الصغيرة. لكنهم أيضاً يحبون النباتات والتوت والفواكه.
