أين تعيش الأسود؟
تم توزيع الأسود في الأصل في جميع أنحاء إفريقيا باستثناء الصحراء الوسطى والغابات المطيرة وجنوب شرق أوروبا في شبه جزيرة البلقان والشرق الأوسط وجنوب غرب آسيا. بينما اختفوا في أوروبا في وقت مبكر من القرن الأول الميلادي. فقد عاشوا في شمال إفريقيا والشرق الأوسط وآسيا حتى القرن التاسع عشر وجزئياً في النصف الأول من القرن العشرين.
تعيش الأسود اليوم في إفريقيا جنوب الصحراء فقط في إثيوبيا وأنغولا وبنين وبوتسوانا وبوركينا فاسو وجمهورية الكونغو الديمقراطية والجابون والكاميرون وكينيا وملاوي وموزمبيق وناميبيا والنيجر ونيجيريا وزامبيا والسنغال وزيمبابوي والصومال والسودان وجنوب إفريقيا وسوازيلاند وتنزانيا وتشاد وأوغندا وجمهورية إفريقيا الوسطى. علاوة على ذلك، فإن الوضع غير مؤكد في كوت ديفوار وغانا وغينيا وغينيا بيساو ومالي وتوغو ورواندا. أما في آسيا، فتعيش الأسود فقط في غرب الهند في منطقة غابة جير.
في أي موطن توجد الأسود؟
تتكيف الأسود على النحو الأمثل مع الحياة في السافانا، ولكنها توجد أيضاً في الأحراش والغابات الجافة وشبه الصحاري والجبال على ارتفاعات تزيد عن 4000 متر. المتطلبات الخاصة للأسود من أجل الموطن المناسب هي الفرائس المتوفرة على مدار السنة. وكذلك أماكن الاستراحة المظللة وأماكن الاختباء للتسلل على الفرائس وصغارها.
في المناطق الغنية بالفرائس، تكون الأراضي أصغر وحجمها حوالي 50-200 كيلومتر مربع. يوجد ما يصل إلى 40 أسداً لكل 100 كيلومتر مربع. في المناطق التي يوجد بها عدد قليل من الفرائس، تكون الأراضي أكبر بكثير ولها انتشار يصل إلى 5000 كيلومتر مربع. عندئذٍ تكون الكثافة السكانية للأسود من 1-3 حيوانات لكل كيلومتر مربع.
إضافة لذلك، يميز أعضاء المجموعة منطقتهم بالزئير وعلامات الرائحة. يحدث الزئير بشكل رئيسي في المساء عند الغسق وفي الصباح عند شروق الشمس، ويمكن سماعه على بعد حوالي خمسة إلى عشرة كيلومترات.
