الموقع الجغرافي
تشير أمريكا اللاتينية إلى دول معينة في أمريكا، وهي تقع بين قارة أمريكا الشمالية من الشمال وقارة أمريكا الجنوبية من الجنوب، كما يحدها المحيط الأطلسي من من الشرق والمحيط الهادئ من الغرب.
تبلغ مساحتة أمريكا اللاتينية 21,069,500 كم²، مقسمة على 20 دولة: البرازيل، هندراوس، براغواي، بنما، بيرو، أوروغواي، فنزويلا، غيانا، سلفادور، كولومبيا، كوستاريكا، الإكوادور، سورنيام، بوليفيا، الأرجنتين، غواتيمالا، تشيلي، نيكاراغوا، بليز والمكسيك.
معظم الناس في هذه البلدان يتحدثون الإسبانية أو البرتغالية. تنتمي كلتا اللغتين إلى اللغات الرومانسية، التي نشأت من اللاتينية للرومان القدماء. ومن هنا جاءت كلمة أمريكا اللاتينية. على العكس من ذلك فإن البلدان الناطقة باللغة الإنجليزية في الأمريكتين تسمى “الأنجلو أمريكا”.
نظراً لأن الفرنسية أيضاً لغة رومانسية، يتم أحياناً تضمين أماكن مثل جوادلوب أو مارتينيك أو هايتي أيضاً. في الولايات المتحدة، يُشار أحياناً إلى جميع البلدان الواقعة جنوب نهر ريو غراندي باسم امريكا اللاتينية. على سبيل المثال، سورينام، التي اعتادت أن تكون مستعمرة هولندية. ومع ذلك، عادةً ما يعني المرء فقط البلدان الناطقة باللغة الإسبانية والبرتغالية.
السكان
يُطلق على سكان أمريكا اللاتينية اسم اللاتينيين في اللغة العامية. وهو اختصار للتعبير الإسباني “امريكا اللاتينية”، أما الشكل الأنثوي فهو لاتينا. خاصة في الولايات المتحدة الأمريكية، يتم استخدام مصطلح “من أصل اسباني” بدلاً من ذلك، مما يعني شيئاً مثل الإسبان.
كيف تبدو دول أمريكا اللاتينية؟
في الماضي كانت هناك العديد من الحضارات المتقدمة في أمريكا اللاتينية، مثل حضارات المايا والأزتيك والإنكا. قبل عدة مئات من السنين، غزا البحارة من البرتغال وإسبانيا أجزاء كبيرة من أمريكا وطردوا السكان الأصليين. لذلك لم يجلبوا لغاتهم إلى “العالم الجديد” فحسب، بل إلى المسيحية أيضاً، والتي تعتبر حتى الآن الديانة الأكثر أهمية في بلدان أمريكا اللاتينية.
بالإضافة إلى ذلك، تبنى السكان المحليون أيضاً الكثير من ثقافة وأسلوب حياة الإسبان والبرتغاليين. ومع ذلك، بقيت أجزاء من ثقافة الشعوب الأصلية في العديد من هذه البلدان. في وقت لاحق، جاء العديد من العبيد من إفريقيا إلى المستعمرات. كما تم إطلاق سراح العمال غير الأحرار في وقت لاحق. بسبب هذه التأثيرات المختلفة، فإن ثقافة امريكا اللاتينية متنوعة للغاية.
نالت معظم دول امريكا اللاتينية استقلالها منذ القرن التاسع عشر. في كثير من هذه البلدان، لا يملك السكان اليوم سوى القليل. غالباً ما يحكم هذه البلدان سياسيون يضعون الكثير من الأموال في جيوبهم.
مشكلة أخرى في أمريكا اللاتينية هي الجريمة. ينتشر العنف بين عصابات بيع المخدرات، لا سيما في المكسيك وكولومبيا. وتعتبر مدينة خواريز في المكسيك أخطر مكان في العالم.
