جزر ماسكارين

الموقع الجغرافي

جزر ماسكارين هي سلسلة من الجزر تقع على بعد حوالي 850 كم شرق مدغشقر حول خط العرض 20 الجنوبي في المحيط الهندي. تشمل هذه الجزر مقاطعة لا ريونيون الفرنسية فيما وراء البحار، وجزيرة موريشيوس وجزيرة رودريغز، التي تنتمي إلى ولاية موريشيوس.

تقع هذه الجزر على هضبة مرتفعة تحت سطح البحر، وهي عبارة عن هضبة ماسكارين المقوسة بطول 2300 كيلومتر، والتي تغطي مساحة تبلغ حوالي 150 ألف كيلومتر مربع. تقع جزر سيشيل، وهي جزء من قارة جوندوانا القديمة، في الشمال وهي مصنوعة في الغالب من الجرانيت. بينما تشكل الجزء الجنوبي منها بواسطة منطقة ريونيون الساخنة.

تشكلت موريشيوس قبل 8 إلى 10 ملايين سنة، أما ريونيون ورودريغز فقبل مليوني سنة. تقع جزر كاراغادوس كاراجوس على بعد حوالي 400 كيلومتر شمال شرق موريشيوس. وهي عبارة عن شعاب مرجانية تشكلت فوق بركان مغمور.

التاريخ

تم اكتشاف جزر ماسكارين في عام 1507 من قبل الملاح البرتغالي ديوغو فرنانديز بيريرا (مصادر أخرى تقول 1505 أو 1510). وأعاد اكتشافها البرتغالي بيدرو ماسكاريناس في عام 1512. ومع ذلك، يقال أن بحاراً عربياً قد شاهد الأرخبيل في وقت مبكر من القرن العاشر. حيث نقشها على الخريطة الجغرافي العربي محمد الإدريسي عام 1153.

في عام 1598 استولى الهولنديون على موريشيوس، وفي عام 1638 بدأ الاستيطان. بعد ذلك، استولت فرنسا على الأرخبيل، قبل أن يفعل البريطانيون الشيء نفسه في 29 يونيو 1642. ثم هبطوا في خليج سان بول في ريونيون.

في عام 1735، أصبح الفرنسي برتران فرانسوا ماهي دي لا بوردونيه أول حاكم عام لماسكارين. وفي عام 1764، أفلست شركة الهند الشرقية الفرنسية واشترى لويس الخامس عشر الأرخبيل في عام 1766.