فيل الغابة
فيل الغابة أو ما يعرف أيضاً بفيل الغابات الأفريقي، هو نوع من جنس الأفيال الأفريقية (Loxodonta)، يعيش في الغابات الاستوائية المطيرة في وسط وغرب إفريقيا ويرتبط ارتباطاً وثيقاً بالفيل الإفريقي. لكن ومع ذلك، فإن فيل الغابة نوع منفصل عن الفيل الأفريقي منذ 3-5 ملايين سنة.
بينما يعيش الفيل الأفريقي في السهوب والسافانا، فإن موطن فيل الغابات هو الأدغال الاستوائية الكثيفة في وسط إفريقيا والكونغو وأوغندا. هذا هو السبب في أنه أصغر حجماً أيضاً، لأنه سيكون من الصعب على فيل كبير التحرك في الغابة الكثيفة.
خصائص فيل الغابات
أفيال الغابات هي أصغر أنواع الفيلة، يتراوح ارتفاع الكتف عند الذكور من 214 إلى 290 سم، وفي الإناث بين 176 و 234 سم. كما كشفت الدراسات التي أجريت على الحيوانات في منطقة محمية دزنجا في جمهورية إفريقيا الوسطى عن ارتفاع أقصى يبلغ 280 سم. في المقابل، كانت الفيلة في حديقة لوانغو الوطنية في الجابون أصغر بكثير بحد أقصى 216 سم. أما الوزن فهو غير معروف بالتحديد، لكنه قد يتراوح بين 2 و 4 أطنان.
إضافة لذلك، فإن أفيال الغابات لها شكل ومظهر مختلفان، فهي صغيرة الحجم مقارنة بأقاربها الأفيال الآسيوية والإفريقية، وأنيابها وآذانها صغيرة أيضاً! كما أن أنيابها أقل انحناءاً وأكثر استقامة.
أين يعيش فيل الغابة
يعيش فيل الغابة في منطقة حوض الكونغو من غينيا الاستوائية والغابون غرباً عبر جمهورية الكونغو وجنوب الكاميرون وجمهورية إفريقيا الوسطى إلى شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية.
يشمل موطن فيل الغابة في الغالب الغابات المطيرة الاستوائية الكثيفة، لكنه يسكن أحياناً أيضاً المناطق الانتقالية إلى مناطق السافانا. بسبب تدمير الغابات المطيرة، فإن منطقة التوزيع مجزأة إلى حد كبير. في غرب إفريقيا، تقتصر الأنواع على حوالي ثلاثين قطعة من الغابات المعزولة يبلغ متوسط حجمها 800 كيلومتر مربع.
بالنسبة للغابون، بلغ إجمالي عدد فيلة الغابات اعتباراً من عام 2021 حوالي 95000 فيل. وفي جمهورية الكونغو الديمقراطية، هناك ما لا يقل عن 20000 حيوان. أما في غينيا الاستوائية، فهناك تقديرات بوجود حوالي 1300 فيل.
خلال تحقيق استمر 20 عاماً في منطقة محمية دزنجا في حوض الكونغو التي تبلغ مساحتها حوالي 6800 كيلومتر مربع، تمت ملاحظة أكثر من 3100 حيوان مع عدد سنوي ثابت من 1660 إلى 1860 فيلاً.
