كيف تعيش الفيلة؟
تعيش الفيلة في قطعان تضم حوالي 30 من إناث وصغار الفيلة. غالباً ما تقود هذه المجموعات إناث كبيرة بالسن، تقوم بحماية القطيع وتقوده إلى أفضل أماكن المياه والغذاء. في حين يبقى الذكور إما لوحدهم أو في مجموعات صغيرة تضم ذكور آخرين.
تشتهر الفيلة بذاكرة قوية. فهي تستطيع تمييز من ينتمي إلى القطيع، كذلك يمكنها تذكر من سبب لها أذى في يوم من الأيام، حتى لو مر على ذلك وقت طويل.
وتجمع بين الإنسان والفيل علاقة تاريخية قديمة. إذ استخدمت الفيلة على مدى الآف السنين كخيول عمل لنقل الحمولات. وفي آسيا، تعتبر الفيلة مقدسة وغالباً ما تكون موجودة في مجمعات المعابد هناك.
كيف تأكل الفيلة؟
تستخدم الفيلة خرطومها الذي يصل طوله إلى حوالي 1،5 متر، والذي يظهر بين الشفة العليا والأنف، للإمساك بأوراق وأغصان الأشجار حتى أرتفاع يصل إلى سبعة أمتار. كما تستخدمه في شرب الماء، إذ يمتص الفيل بخرطومه عدة لترات من الماء ويقوم بصبها في فمه. إلى جانب ذلك، تتنفس الفيلة من خرطومها.
تتغذى الفيلة بشكل أساسي على الأعشاب وأوراق الأشجار والجذور. ويحتاج الفيل البالغ حوالي 200 كيلوغرام من الطعام يومياً، لهذا تقضي الفيلة حوالي 16 ساعة يومياً في البحث عن الطعام. ويسيرون بسرعة حوالي خمسة كيلومترات بالساعة عبر السافانا والغابات، وفي حالة الخطر يمكن أن تصل سرعتها إلى 40 كيلومتر في الساعة.
كما تحتاج الفيلة إلى كميات هائلة من الماء تصل إلى 100 لتر ماء يومياً.
كم يبلغ وزن وطول الفيلة؟
الفيلة هي أكبر الثدييات، ولها ثلاث أنواع: الفيل الإفريقي والفيل الآسيوي وفيل الغابة. يعيش الفيل الإفريقي في جنوب إفريقيا، ويسكن فيل الغابات في غابات غرب إفريقيا وحوض الكونغو، وتوجد الأفيال الآسيوية بأعداد صغيرة في الهند وتايلاند وبورما وأجزاء من إندونيسيا.
أكبر أنواع الفيلة هو الفيل الإفريقي، حيث يبلغ ارتفاعه حوالي 3,2 متر ويصل وزنه إلى حوالي 5,5 أطنان. يأتي بعده الفيل الآسيوي بطول حوالي 3 أمتار ووزن يصل إلى خمسة أطنان. ويعد فيل الغابة أصغر أنواع الفيلة، حيث إذ يصل أرتفاعها إلى 2,40 متر فقط.
إضافة إلى ذلك، يبلغ طول خرطوم الفيل حوالي 1,5 متر ويزن 140 كيلوغرام.
