خصائص النعامة الإفريقية
تنتمي النعامة الإفريقية إلى عائلة النعام. إنها أكبر أنواع الطيور الموجودة على قيد الحياة اليوم؛ حيث يصل ارتفاع الذكور إلى 250 سم ويصل وزنهم إلى 135 كجم، وبعضها أكبر. على الرغم من أن الإناث أصغر حجماً، إلا أنهن ما زِلن يَقيسن من 175 إلى 190 سم ويزن 90 إلى 110 كيلوغرامات.
للنعامة ساقان طويلتان و قويتان، وقدماها لها مخالب ضخمة. يغطي جسم الذكر ريش أسود يبرز منه ريش الذيل الأبيض بوضوح. كما تمتلك الإناث ريشاً أفتح لونه أبيض مائل للصفرة. الأرجل والرقبة، اعتماداً على الأنواع الفرعية لونها رمادي أو أزرق أو وردي. الطيور الصغيرة لها ريش مشابه لريش الإناث، لكن ريش جناحها وذيلها لم يتطور بعد بشكل واضح. الرأس، صغير بالنسبة إلى الجسم، يجلس على رقبة طويلة ونحيلة. كما أن العيون الكبيرة ملفتة للنظر؛ حيث يبلغ قطرها حوالي خمسة سنتيمترات.
على الرغم من أن النعام لها أجنحة، إلا أنها لا تستطيع الطيران؛ فهي أثقل من أن تتمكن من استخدام الأجنحة لتحلق في الهواء. الأجنحة تستخدم فقط للتودد، وحماية الصغار والحفاظ على توازنهم.
أين تعيش النعامة الافريقية؟
كما يوحي اسمها، النعام الإفريقي موجود فقط في إفريقيا. هناك يعيش بشكل رئيسي في شرق وجنوب إفريقيا. في الماضي، عاشت النعام أيضاً في شبه الجزيرة العربية وشمال إفريقيا. لكنها انقرضت هناك.
تعيش النعام بشكل رئيسي في السافانا والصحاري. إنهم يحبون المناطق التي ينمو فيها العشب بارتفاع متر واحد كحد أقصى وحيث توجد أشجار متفرقة. هناك يمكنهم المشي و الركض دون عوائق.
ما هي أنواع النعامة الأفريقية؟
توجد أربعة أنواع فرعية من النعامة في مناطق مختلفة؛ السلالة الخامسة، النعامة العربية، و التي انقرضت. الأقارب المقربون هم الإيمو في أستراليا و روحاء في أمريكا الجنوبية، وكلاهما لا يطير أيضاً.
تعيش طيور النعام بأنواعها من حوالي 30 إلى 40 عاماً في البرية. كما يمكن للحيوانات الموجودة في حدائق الحيوان أن تعيش لفترة أطول.
كيف تعيش النعامة الأفريقية؟
- يمكن للنعامة أن تسير بسرعة تصل 50 كيلومتراً في الساعة لفترة طويلة، وتبلغ السرعة القصوى من 70 إلى 80 كيلومتراً في الساعة.
- لديها خطوات طولها حوالي ثلاثة أمتار ونصف.كما يمكنها القفز حوالي متر ونصف المتر.
- تنشط هذه الطيور أثناء النهار وتبحث عن الطعام خاصة في ساعات الشفق صباحاً ومساءً.
- عندما ينامون، يستلقون على الأرض، لكنهم يرفعون رقابهم ورؤوسهم. فقط أثناء النوم العميق يضعون رقابهم ورؤوسهم على الأرض.
- تتكيف طيور النعام جيداً مع الحياة في الطقس الحار والجاف؛ كما لا يحتاجون للشرب، حيث يمكنهم الحصول على احتياجاتهم المائية من الطعام. لذلك، يمكنهم البقاء على قيد الحياة في مواسم الجفاف الطويلة وكذلك عبور الصحاري.
- إنها طيور اجتماعية تعيش في مجموعات ذات أحجام مختلفة.
- خارج موسم التكاثر؛ عادةً ما يكون هناك خمسة طيور فقط في المجموعة، وأحياناً ما يصل إلى 50 طائراً.
- على الرغم من وجود تسلسل هرمي واضح في هذه المجموعات، إلا أن التماسك ليس قريباً جداً؛ فالنعام الفردي يجتمع دائماً معاً لتشكيل مجموعات جديدة.
- أثناء المعارك داخل المجموعة، تُظهر النعامة إيماءات تهديد نموذجية؛ فهي تفرد أجنحتها وريش ذيلها وتمدد أعناقها.
- كثيراً ما يقال أن النعام يضعون رؤوسهم في الرمال عندما يكونون في خطر. بالطبع هذا ليس صحيحاً. لكن كيف نشأت هذه الإشاعة؟ ربما يكون هذا بسبب أن هذه الطيور، عندما تتعرض للتهديد، تستلقي في بعض الأحيان بشكل مسطح وتمدد أعناقها ورؤوسها على الأرض؛ بحيث لا يعد من الممكن رؤية رؤوسها وأعناقها من مسافة بعيدة.
- يمكن أن تكون الأسود والنمور خطرة على طيور النعام. مع ذلك، تحمي الطيور نفسها منها من خلال العيش في مجموعات يُمكنها مراقبة الحيوانات المفترسة.
- لا تستطيع طيور النعام الهروب بسرعة فحسب، بل يمكنها أيضاً الدفاع عن نفسها جيداً؛ فــ بركلة واحدة من أرجلها القوية، يمكنها قتل شخص أو حتى أسد. كما تعتبر مخالبهم الجبارة، التي يصل طولها إلى 10 سنتيمترات، أسلحة خطيرة.
كيف تتكاثر النعامة الأفريقية؟
- يمتد موسم تزاوج النعام الإفريقي بين يونيو وأكتوبر في بعض مناطق إفريقيا، وفي مناطق أخرى يمكنها أن تتزاوج على مدار السنة.
- عندما يحين موسم التزاوج، يمكن رؤية ذلك بوضوح في ذكر النعام؛ حيث يصبح لون الجلد على أعناقهم كثيفاً بشكل خاص.
- خلال موسم التزاوج، لا تعيش النعام معاً في مجموعات، لكن الذكور يحاولون تدريجياً جمع من ثلاث إلى خمس إناث حولهم.
- يبحث ذكر النعام عن نعامة رئيسية ونعامة ثانوية. هؤلاء هم في الغالب من الإناث الأصغر سناً.
- لمحاولة جذب الأنثى، يرفرف الذكر بجناحيه لأعلى ولأسفل، ويضخم رقبته، ويتأرجح يميناً ويساراً، حتى تقترب الأنثى.
- بعد التزاوج، تختار النعامة الرئيسية واحدة من بين حفر العش التي حفرها الذكر وتضع فيها ثمانية إلى اثني عشر بيضة. تضع النعامة الثانوية أيضاً بيضها في هذا العش، ولكن على الحافة حول بيض النعامة الرئيسية.
- تزن بيضة النعام ما بين 1.3 و 1.8 كيلوغراماً وتعادل حوالي 24 بيضة دجاج.
- بعد وضع البيض، يتم إبعاد النعامة الثانوية، ويقوم الذكر والنعامة الرئيسية برعاية البيض معاً.
- تحضن النعامة البيض عادةً أثناء النهار والذكر في الليل.
- تفقس الكتاكيت بعد حوالي 42 يوم. إنهم محميون من أشعة الشمس والمطر تحت الأجنحة الممدودة لوالديهم.
- بعد ثلاثة أيام فقط، يمكن للصغار مغادرة لأول مرة. ما زالوا يرتدون ريشاً ناعماً، بعد ثلاثة أشهر يحصلون على الريش .
- في سن عام واحد، نمت أخيرًا بشكل كامل. تنضج الإناث جنسياً في عمر سنتين، والذكور في عمر ثلاث إلى أربع سنوات.
ماذا تأكل النعامة الإفريقية؟
طيور النعام من الحيوانات العاشبة. يحبون الأعشاب والحبوب والأوراق والفاكهة بشكل خاص. يأكلون أيضاً مع طعامهم النباتي الحشرات والحيوانات الصغيرة الأخرى.
من أجل أن يتمكنوا من هضم الطعام الذي يصعب هضمه جيداً، لديهم أمعاء بطول 14 متراً. كما أنها تبتلع الحجارة الصغيرة والرمل – فهذه تساعد على تكسير الطعام في المعدة.
